Разработка прямоточного гиперзвукового воздушно-реактивного двигателя станет следующим шагом на пути человечества к переходу на скорости совсем другого уровня. Данным вопросом параллельно занимаются сразу в нескольких странах мира. В России корпорация «Тактическое ракетное вооружение» еще в августе прошлого года официально объявила, что начала проект по созданию двигателя, способного выходить на скорости в 12 раз превышающие скорость звука. Но это только проект, да и скорость в 12М пока очень запредельная.

Куда более реальными кажутся разработки Центрального института авиационного моторостроения (ЦИАМ), который осуществляет реализацию проекта «Холод-2». Результатом этого проекта должен стать гиперзвуковой летательный аппарат, уже получивший название «Игла». Практически все разработки по данному направлению являются секретными. Известно лишь, что сегодня основной задачей является интеграция двигателя и фюзеляжа летательного аппарата. Отсюда и такое название. По сути, гиперзвуковые самолеты будут отдаленно напоминать традиционные и более походить на ракеты.

Большой проблемой подобных разработок являются высокие температуры. В рабочей камере гиперзвукового двигателя они могут достигать 2 700 градусов Цельсия. Причем действие температуры достаточно продолжительное (по сути, весь полет), и в конструкции летательного аппарата возникают нежелательные тепловые изменения, с которыми пока сложно справиться.

Но российские разработки – не единственные. В США гиперзвуковыми летательными аппаратами для Пентагона занимаются сразу два крупных авиационных гиганта – Boeing и Lockheed Martin. Первый пошел по пути создания именно гиперзвуковой ракеты. Известно, что она будет иметь скорость, в 6 раз превышающую скорость звука и называться X-51A Waverider. У Lockheed Martin планы создавать именно летательный аппарат, который получил имя Falcon HTV-2.

Бразильские разработки ограничиваются пока также ракетой с 6М. Известно, что проект носит название Х-14.

И еще одной страной, причастной к созданию гиперзвукового двигателя, стала Индия. Не долго думая, за основу была взята российско-индийская сверхзвуковая крылатая ракета «Брамос», которая, в свою очередь, была создана на примере российского аналога – «Оникс». Индийцы заявили, что в 2013 году приступят уже к испытаниям гиперзвукового двигателя.

Но кто будет первым, кому удастся управляемо преодолеть гиперзвук – посмотрим. У России очень хорошие шансы.