Компания «Рособоронэкспорт», поставившая недавно 55 вертолетов типа Ми-17 для нужд армейской авиации Афганистана, надеется, что до конца июня будет подписан еще один договор на расширение поставки. Стороной, обеспечивающей финансирование закупки, и, как следствие, принимающей решение, является американское оборонное ведомство.

Еще при заключении основного контракта Пентагон заложил в него возможность дополнительной покупки 12 вертолетов на условиях опциона, т.е. на тех же коммерческих условиях, что были применены и для основного контракта. И сегодня, похоже, США решила воспользоваться таким правом.

14 июня Пентагон уже официально сообщил Конгрессу США, что намерен закупить и оставшиеся 12 вертолетов из опциона. Как известно, ранее некоторые сенаторы Конгресса выступали с критикой по поводу даже завершения основного контракта из-за поставок Россией оружия в Сирию. Но тогда Пентагон не принял во внимание возражения, а что сегодня скажут в Конгрессе, пока неизвестно. Хотя в «Рособоронэкспорт» говорят, что все будет нормально и сделка будет заключена еще до конца текущего месяца.

Основной контракт не ограничивался поставкой только вертолетов. Уже сегодня на территории Афганистана создается мощная материально-техническая база и ведется обучение афганских летных и технических экипажей. Что касается опциона, то про расширение базы или увеличение состава курсантов, в новом контракте, похоже, речь вестись не будет.

На сегодняшний день, кроме 55 недавно поставленных Ми-17В5, на вооружении Афганистана имеется 9 многоцелевых вертолетов Ми-35. С расширением парка Ми-8 (Ми-17) афганская группировка становится одной из самых крупных зарубежом, составленных исключительно из милевских вертолетов нового поколения.