В Вооруженных силах Российской Федерации основу беспилотной авиации составляют пока комплексы зарубежного производства. В основном это продукция израильской компании IAI, в частности беспилотные летательные аппараты (БПЛА) Searcher Mk.II, BirdEye-400 и I-View Mk.150. Для примера, только в 2009 году Министерство обороны закупило у Израиля 12 БПЛА на общую сумму в 53 млн. долларов. Позже этот контракт был увеличен еще на 100 млн. долларов, а количество БПЛА возросло до 36 штук.

Потребность в использовании беспилотников в армии увеличивается из года в год. На них приходится основная часть разведывательных задач, и закупки подобной техники будут только расти. Но с 2013 года основная масса приобретаемых для нужд сухопутных войск и ВДВ беспилотных аппаратов будет уже российской разработки и производства. Это связано с тем, что недавно прошли испытания нового комплекса «Орлан-10», созданного в Санкт-Петербурге. И эти испытания показали, что закладываемые в процессе разработки возможности беспилотников, были реализованы в первых образцах, а значит, летательные аппараты могут быть приняты на вооружение.

БПЛА «Орлан-10» - это комплекс, состоящий из мобильного пункта управления на шасси автомобилей «Рысь» или УАЗ, и нескольких беспилотников. Полная масса одного летательного аппарата составляет 10 кг, он может находиться в воздухе до 10 часов и передавать сигнал с данными в радиусе 120 км. Запускается БПЛА по катапультному принципу. По заявлению представителей Министерства обороны, потребность в аппаратах подобного класса уже на сегодня составляет 50 штук. Именно эту потребности и собираются удовлетворить питерские производители, начиная с 2013 года.