Дозаправка самолетов в воздухе считается одним из наиболее сложных и опасных маневров, как для самолетов, получающих топливо, так и для самолетов-заправщиков. А если операция проводится в темное время суток, то ее вообще можно отнести к высокому летному искусству. Чтобы осуществлять подобные маневры, необходимы постоянные тренировки. Именно с этой целью и были недавно организованы специализированные воздушные учения, на которых летчики ВВС России и отрабатывали данную сложную воздушную операцию.

Учения проходили в Центральном военном округе. Боевые самолеты были подняты с двух баз – в Пермском крае и Челябинской области. Всего в воздушной операции приняло участи около 50 летательных аппаратов, также были задействованы и подразделения противовоздушной обороны, задачей которых было еще больше усложнить стоящую перед пилотами задачу.

В качестве летающих танкеров использовались два самолета топливозаправщика типа Ил-78, являющиеся основным летательным аппаратом ВВС РФ для проведения подобных операций. Заправка проводилась сразу для нескольких типов самолетов. В первую очередь отрабатывалось взаимодействие с истребителями перехватчиками Ми-31БМ. Также отрабатывали свои навыки и пилоты фронтовых бомбардировщиков Су-24М и самолетов разведчиков Су-24МР.

Процедура заправки осуществлялась, как в дневное, так и ночное время. Ил-78 отрабатывал маневр в одиночной и парной заправке. Второй вариант считается гораздо опаснее, ведь в момент сближения расстояние между тремя летательными аппаратами не превышало 10 м. Но все прошло без каких-либо трудностей, что подтвердило высокий уровень российских пилотов. Главное – чтобы подобные учения не были чем-то уникальным, а проводились на регулярной основе.