Evektor EV-55 Outback представляет собой легкий турбовинтовой самолет для местных воздушных линий. Он был разработан ведущим конструкторским бюро авиационной промышленности Чехии Evektor spol. S.R.O. и совершил первый полет только в 2011 году. По своему предназначению, да и по ряду конструкционных особенностей самолет напоминает еще один чехословацкий типа самолетов L-410. Но, в отличие от L-410, EV-55 Outback гораздо более современный самолет.

Вопрос поставки в Россию летательных аппаратов для перевозки до 20-25 пассажиров по местным региональным линиям долгое время оставался открытым. Устаревшие чехословацкие LET и советские Ан-3, Ан-14, Ан-28 не могли даже обеспечить необходимость в авиаперевозках в труднодоступных районах. К сожалению, в России сегодня нет самолета, предназначенного для работы на подобных маршрутах, поэтому приходится искать необходимую технику зарубежем.

Сегодня существует несколько вариантов, которые могут закупаться российскими авиакомпаниями. Первый, и пока основной, это поставка все того же L-410, но в обновленной модификации. Второй – покупка не менее легендарного DHC-6, также недавно прошедшего глобальную модернизацию и получившего российский сертификат. Третьим может стать проект Evektor EV-55 Outback.

В отличие от двух первых моделей, EV-55 Outback более современен. Никакая модернизация не сделает самолет абсолютно соответствующим последним достижениям авиапрома, поэтому тут у EV-55 Outback явные преимущества. Кроме того, самолет (по заявлению разработчика) не дорогой. Его прогнозируемая стоимость составит 1,8 – 1,9 млн. долларов. Для сравнения, столько стоит 5-летний L-410. И самое главное, этот самолет собираются практически полностью изготавливать в России.

Долгое время шел разговор о развертывании производства на территории авиационного комплекса в Ульяновске. К проекту присоединилась и Украина, которая готова предложить свои производственные мощности. Но до реализации пока дело не дошло. Говорят, инвесторы пока не спешат вкладывать деньги в развертывание, не убедившись в покупаемости самолета региональными авиакомпаниями. И вот появилась информация, что проект все же стартует, но не в Ульяновске, а Смоленске. Производство Evektor EV-55 Outback планируется запустить на территории Смоленского авиазавода. О более конкретных сроках начала выпуска ничего сказано не было.