Экранопланы были одной из наиболее экстравагантных разработок советского военно-промышленного комплекса. Представляя собой гибрид корабля и самолета, первые образцы поступили на вооружение в середине 1980-х годов. Базировались советские корабли – самолеты на Каспии, и состояли из ракетного ударного экраноплана и трех военно-транспортных кораблей – самолетов. Также существовал проект супертяжелого 544 тонного ударного экраноплана, который был построен в единичном экземпляре и также оказался на Каспийском море. Американцы назвали данный летательно-плавучий аппарат не иначе, как «Монстр Каспия».



Все это наследие и досталось Министерству обороны России после распада Союза. Корабли-самолеты продолжали ржаветь на Каспии, а их судьба никак не могла разрешиться. Для дальнейшего развития проекта необходимо было полностью реанимировать программу, значительно пересмотреть все прошлые наработки, так как они достаточно уже морально устарели. А это требовало финансовых инвестиций.

Обсудив перспективы развития экранопланов, как боевой единицы техники, предстатели ВВС и ВМФ Российской Федерации пришли к выводу, что дальнейшее использование существующих изделий, а также возобновление их производства не имеют никакого смысла. Существующий сегодня «Монстр Каспия» будет разрезан на металлолом. По словам одного из представителей ВМФ РФ, экранопланы – это красивая, но иллюзия, и задачи можно и нужно решать менее экстравагантными средствами. А жаль. Идея была неплохая. Возможно, к ней все же вернуться, пусть даже и гораздо позже.