Тяжелый вертолет Ми-26ТЗ является модификацией транспортного Ми-26, и разработан для осуществления доставки и заправки топливом вертолетов и самолетов удаленного базирования. Вертолет берет на борт до 14 тон различных видов топлива и свыше тысячи литров смазочных материалов. Заправка осуществляется непосредственно из вертолета, как открытым, так и закрытым способами.

Ранее ВВС России использовали Ми-26ТЗ исключительно, как топливозаправщик авиатехники. Но недавно, российские военные испытали возможности вертолета для обслуживания различных типов бронетехники. На проводимых под Челябинском крупномасштабных учениях, была проверена на практике возможность заправки бронетранспортеров, боевых машин пехоты и танков.

Как показали результаты, время развертывания заправочного комплекса составило около 15-20 минут. В условиях учебного боя это время вполне приемлемо. Бронетехника заправляется в непосредственной близости от района боевых действий, а доставка топлива занимает незначительное время. В ходе учений была осуществлена заправка БМП-2, БТР-80 и танков Т-72. В дальнейшем, принято решение использовать полученный опыт и привлекать вертолеты армейской авиации в качестве топливозаправщиков.