Президент России Владимир Путин совершил несколько полетов с журавлями. При этом Президент управлял мотодельтапланом, который изображал вожака стерхов (журавлей). Все это происходило на орнитологической станции недалеко от Салехарда, куда Президент залетел по пути следования во Владивосток на саммит АТЭС.

Эксперимент носил красивое эпическое название «Полет надежды». Дело в том, что журавлям стерхам, выращенным в неволе, некому показывать маршруты перелетов. Поэтому это делают люди с помощью малой авиации. По какой-то причине птицы воспринимают летящий мотодельтаплан как своего вожака, и, пристроившись клином за ним, разучивают маршрут.

Президент освоил мотодельтаплан довольно быстро. Совершив всего один пробный полет, на втором Владимир Путин уже попытался привлечь настоящую стаю и возглавить ее. Сразу это не удалось. Как потом объяснил Президент, скорость летательного аппарата была довольно высокой и птицы просто не успевали за ним. В третьем полете были учтены все особенности, и Владимиру Путину удалось-таки возглавить птичий кортеж. Правда, мотодельтаплан летал по кругу, а не по маршруту перелета, но все равно эксперимент можно назвать удавшимся.

В такой стране, где даже Президент может вполне уверенно чувствовать себя за рулем дельтаплана, дела в малой авиации должны быть куда более успешными, чем пока есть на самом деле.