На базе учебного центра Казанского авиационного производственного объединения (КАПО) открыли инжиниринговый технологический центр. Исходя из его названия – «КАИ-Лазер» - не трудно догадаться, что специализацией центра станет выполнение технологических операций, связанное с применением лазеров. Помимо КАПО со-организаторами создания ИТЦ стал Казанский национальный исследовательский университет им. Туполева, известный ранее как КАИ (Казанский авиаинститут). Отсюда и использование аббревиатуры в названии инжинирингового техноцентра. Третьим участником проекта стала компания IPG Photonics, которая специализируется на разработке и выпуске промышленного оборудования с использованием лазерных технологий. Хотя компания считается американской, в США находится лишь ее штаб-квартира. Корни у IPG Photonics также российские.

У ИТЦ «КАИ-Лазер» сразу несколько основных задач, ради которых и затевался сам проект. Первое – это техническое перевооружение предприятий Республики Татарстан. Лазерные технологии довольно востребованы в мире, но практически малоизвестны в России. ИТЦ ставит своей задачей продвижение возможностей лазерной резки, сварки и прочих операций. Пока речь идет о промышленном комплексе Татарстана, но в будущем в «КАИ-Лазер» надеются выйти и на всероссийский уровень. Второй задачей называется инжиниринговое сопровождение тех предприятий, которые внедрили или собираются внедрять подобные технологии с использованием лазера. И третья, но не менее важная, это выступление в роли так называемого инкубатора, т.е. центра, который будет поддерживать предприятия малого и среднего бизнеса, начавших стратапы с использованием лазерных технологий и оборудования. Не стоит забывать и об образовательных возможностях. Ведь студенты КАИ смогут еще на практике познакомиться с передовыми технологиями, которые им будут большим подспорьем во время профессиональной деятельности на действующих предприятиях, и не только авиационного сегмента.

«КАИ-Лазер» пока не вышел, что называется, на запланированную мощность. Сегодня в центре установлено пока только шесть универсальных станков, которые можно использовать для осуществления клещевой сварки (в качестве альтернативы традиционной точечной сварки) и лазерной наплавки. Также имеется два станка лазерной резки и комплекс лазерной термообработки деталей. В течение двух-трех месяцев парк оборудования будет расширен, и ИТЦ выйдет на запланированные мощности.

Чтобы наглядно показать преимущества новых лазерных технологий, в «КАИ-Лазер» приводят в качестве примера информацию, что лазерная резка экономически выгоднее (от 3,5 до 6 раз дешевле), чем традиционные методы резки. Кроме того, точность, безопасность и скорость выполнения гораздо выше. А пять роботизированных лазерных комплексов сборки могут заменить по производительности до 30 стандартных сборочных линий. Так что потенциал у лазерной технологии в России довольно большой.