Американский разработчик и производитель самолетов Cessna Aircraft получила один из самых своих крупных заказов на поставку самолетов. Компания подписала контракт на продажу 79 самолетов Cessna 172 Skyhawk с российской компанией «Вираж». В таких количествах данный тип летательных аппаратов еще не покупал никто, а уж тем более, из России. Самолеты будут поставляться по согласованному графику, и контракт должен быть выполнен до конца третьего квартала следующего года. Общую стоимость поставки ни одна из сторон разглашать не стала. После получения всего заказа, компания «Вираж» будет самым крупным эксплуатантом самолетов Cessna 172 Skyhawk в мире. Ведь у нее, кроме заказанных 79 машин, есть уже в наличии 11 самолетов данной марки, которые «Вираж» купил в 2012 году.

Подобный контракт стал возможен благодаря победе компании «Вираж» в тендере на поставку авиационной техники для нужд российских летных училищ. Все закупленные и получаемые в будущем Cessna 172 Skyhawk пойдут в данную структуру, и будут составлять основу парка при начальной летной подготовке российских курсантов. Хотя изначально предполагалось, что «Вираж» будет производить собственный самолет авиации общего назначения «Сигма». Однако, данный проект пока не был реализован, и было решено прибегнуть к помощи американской модели самолетов.

Компания «Вираж» является одним из участников группы «Сигма», и создавалась еще в 2007 году. Основной задачей компании была разработка и выпуск легких самолетов. Кроме того, при поддержке местных властей Липецкой области, компания организовывает в городе Усмань целый Центр малой авиации, на котором будут также построены производственные цеха, станция технического обслуживания и собственный учебный центр. Вот только, как в эту стратегию вписывается появление у компании такого парка Cessna 172 Skyhawk, пока непонятно. Возможно, использование американских самолетов станет временной мерой, и рано или поздно «Вираж» все же вернется к разработке собственного варианта самолета.