МиГ-31 специально разрабатывался для перехвата низколетящих объектов, в том числе самолётов, вертолётов и крылатых ракет. Этот истребитель-перехватчик, имеющий высокую скорость и большую дальность полёта, вместе со стоящим на вооружении России многоцелевым истребителем Су-27 предназначен для выполнения задач противовоздушной обороны.

Перехватчик МиГ-31 создавался на базе хорошо зарекомендовавшего себя, но устаревшего истребителя МиГ-25. В конструкции нового самолёта были использованы композиционные материалы, переработано крыло в сторону увеличения наплывов в корневой части, установлены новые более мощные двигатели ТРДДФ Д-30Ф6 тягой 15500 кгс каждый, способные при весе 45 тонн разогнать машину до 3000 км/ч и поднять на максимальную высоту в 20600 метров.

Первый полёт опытного образца этого истребителя был совершён 19 сентября 1975 года, три года спустя он вышел в серийный выпуск.
Размеры истребителя не очень отличаются от своего старшего брата: длина – 22,7 м, размах крыла – 13,5 м, высота - 6,2 м и площадь поверхности крыла составляет 61,6 квадратных метра.

На самолёте МиГ-31 установлена радиолокационная система «Заслон» с фазированной антенной решёткой, которая обеспечивает возможность обнаружить цель класса истребитель на расстоянии до двухсот км и обеспечить её преследование на дистанции до ста двадцати км. Указанная радиолокационная система способна сопровождать до десяти целей и наводить управляемые ракеты одновременно на четыре из них.

Четыре единицы самолёта МиГ-31 могут контролировать воздушное пространство протяжённостью по фронту до девятисот км. Цифровая система связи позволяет пилотам обмениваться информацией, получаемой радиолокационной системой.

Вооружение истребителя МиГ-31 включает в себя шестиствольную 23-миллиметровую пушку ГШ-6-23, четыре управляемых ракеты Р-33, помещенные на полуутопленных пилонах под фюзеляжем, две управляемые ракеты Р-40 и четыре ракеты Р-60, расположенных на подкрыльевых подвесках.

Модель Миг-31 постоянно усовершенствовалась, и были выпущены различные её модификации, такие как МиГ-31Б, МиГ-31БС и МиГ-31М. Последний может похвастаться новой оптико-электронной системой, более мощной радиолокационной системой «Заслон М», которая способна наводить сразу шесть управляемых ракет на шесть разных целей одновременно.