Немаловажную роль в пассажирских авиаперевозках и качестве их выполнения играют аэропорты. Популярность среди пассажиров регулярно отслеживается международным объединением аэропортов, которое называется Airports Council International. Ее участниками являются 1650 аэропортов из 179 стран. По мнению данной организации за прошедший период 2011 года лидирующие позиции в рейтинге заняли аэропорты из Юго-Восточной Азии. Рейтинг составлялся на основании опросов 12 млн пассажиров из ста стран, которые выбирали фаворитов в списке из 240 аэропортов.

Самым лучшим аэропортом в мире пассажиры выбрали южнокорейский Инчхон, расположенный в Сеуле. Также высокую оценку получили аэропорты крупнейших хабов Азии в Сингапуре и Гонконге, а за ними укрепились китайские Шанхай и Пекин.

А вот самые крупные аэропорты Европы оказались на совсем не престижных местах. Европейский гигант британской столицы аэропорт Хитроу, который обсуживает в год почти 70 млн пассажиров занял почетное 99-е место. Представители аэропорта в комментарии по данному факту высказали мнение, что рейтинг не является объективным, так как в нем сравниваются аэропорты с совершенно разной пропускной способностью. Но статистика, с которой не поспоришь, говорит, что показатели в Хитроу существенно снизились. Так, среднее время задержки вылета возросло за последние 10 лет в четыре раза и составляет порядка 12 минут, а время на прохождение регистрации возросло более, чем на 20 минут. В альтернативном рейтинге, проводимом в 23 европейских аэропортах с пропускной способностью более 15 млн пассажиров в год, Лондонский аэропорт все равно занял только 9-е место. Управляющая компания вкладывает в развитие аэропорта не один миллиард долларов, но аэропорт продолжает работать на пределе своих возможностей. Дальнейшее увеличение пассажиропотока может привести к существенным задержкам, как это уже было зимой этого года на новогодних каникулах.

Не обрадовались своим местам в рейтинге и ближайшие оппоненты Хитроу. Немецкий Франкфурт, французский аэропорт имени Шарля де Голля, испанский Барахас и голландский Схипхол (три последних аэропорта являются столичными) смогли занять 126, 137, 117 и 93 места соответственно, отстав от таких не очень крупных, как аэропорты в индийской Калькутте или южноафриканском Йоханнесбурге. Как бы это не казалось странным, но среди европейских аэропортов пассажиры выбрали более лучшими такие аэропорты, как Валлету, Порту, Цюрих, Копенгаген и Эдинбург. Российский аэропорт Домодевово был назван одним из лучших среди участников из Восточной Европы и России.

Хотя рейтинг складывался основываясь на предпочтениях пассажиров, его можно и нужно признавать как объективный индикатор деятельности.